Le rhum à la Réunion Ce n'est qu'à partir de 1704 qu'on signale la trace d'alambics permettant d'obtenir de l'eau de vie que l'on appelle alors indifférement arack, guildive, tafia ou ... Rhum. Auparavant, le seul alcool issu de la canne à sucre était obtenu par pressage dans un moulin à main. C'était le "Vesou" qui, aprés quelques jours de fermentation donnait un véritable vin de canne, "le Fangourin. En 1815, Charles Desbassyns monte la première distillerie suivie, quelques mois plus tard par la première usine à sucre. L'activité sucrière va rapidement prendre le pas sur l'activité rhumière et en 1860, l'ile de la Réunion compte 120 usines sucrières contre 40 distilleries. Si la majorité d'entre elles produisent leur "arack" a partir de sous produits, quelques unes, dont la distillerie Isautier, fondée en 1845 et toujours en activité, continue a produire son rhum directement depuis le jus de canne. La production , presque exclusivement réservée a la consommation locale atteint les 2 millions vers la moitié du XIX° Siecle. L'exportation, essentiellement destinée à la metropole se développe à partir de 1884. Il faudra attendre 1921 pour que l'appellation de rhum soit règlementée. "La nomination de rhum ou de tafia est réservée à l'eau de vie provenant exclusivement de la fermentation alcoolique et de la distillation soit des mélasses ou sirops provenant de la fabrication du sucre de canne, soit du jus de canne à sucre." Durant la première guerre mondiale, les forte demandes en alcool ont déclenché une importante course à la production dans les colonnies rhumières et en 1920, un effondrement des cours sur le marché métropolitain entraine une crise sévère pour les iles productrices. Un contingentement est alors instauré. Il est fixé a 160 000 hectolitres d'alcool pur, dont 2/3 pour les antilles, assorti d'un contingent local. La Réunion, considérée comme avant tout une ile à sucre echappe à cette obligation sur son territoire. En conséquence, la consommation locale va être en constante augmentation pour arriver en 1960 à 11 litres d'alcool par an et par habitant de plus de 20 ans. Aujourdhui,le rhum Réunionnais est produit par 3 distilleries : - la distillerie de Savana a Bois Rouge pour les sucreries de Bourbon. - la distillerie Rivière du Mat à Saint Benoit pour le groupe Quartier Français. - la distillerie Isautier à St Pierre. La production de Rhum Réunionnais est constituée à 99% par du rhum traditionnel et du rhum léger. Le rhum agricole(1,8% de la production) est essentiellement destiné au marché local. La consommation locale atteint moins de 6 litres par habitant de moins de 20 ans et par an.
		La dose de rhum de 5 cl servie a la boutique